– การเป็นหุ้นส่วนในการวิจัยร่วมกันจะใช้เวลาถึงปี 2014
– ตั้งเป้าจะทดสอบการขับขี่อัตโนมัติร่วมกันบนถนนฟรีเวย์ในยุโรป
– การพัฒนาเป็นผลสืบเนื่องจากประสบการณ์ด้านระบบขับขี่ปลอดภัย ระบบข้อมูลผู้ขับขี่ และระบบส่งกำลังของคอนติเนนทอล
ฮันโนเวอร์ / มิวนิก 2556 – คอนติเนนทอล หนึ่งในบริษัทผลิตชิ้นส่วนยานยนต์ชั้นนำของโลก ซึ่งมีฐานการผลิตอยู่ที่ฮันโนเวอร์ เยอรมนี และกลุ่มบริษัทบีเอ็มดับบลิว ซึ่งที่มีฐานการผลิตอยู่ที่มิวนิก ร่วมกันระดมความสามารถเพื่อพัฒนาการขับขี่อัตโนมัติบนถนนฟรีเวย์ในยุโรป ในเดือนมกราคมที่ผ่านมา ทั้งสองบริษัทได้เซ็นสัญญาที่จะร่วมกันพัฒนาโครงการนำร่องด้านอิเล็กทรอนิกส์ โดยมีจุดมุ่งหมายหลักของการร่วมมือกันครั้งนี้เพื่อปูพื้นฐานระบบการขับขี่อัตโนมัติไปให้ไกลถึงปี 2563
“การขับขี่อัตโนมัติเป็นกุญแจสำคัญของการขับเคลื่อนในอนาคตซึ่งจะเพิ่มความปลอดภัย ความสะดวกสบายและสมรรถนะในการขับขี่บนท้องถนน” ดร.ดีเกนฮาร์ท ประธานกรรมการบริหารของคอนติเนนทอลกล่าว “เราร่วมมือกับบีเอ็มดับบลิว เพื่อพัฒนาเทคโนโลยีที่จะทำให้การขับขี่อัตโนมัติบนถนนฟรีเวย์นั้นน่ารื่นรมย์ ปลอดภัย และประหยัด ผู้เชี่ยวชาญด้านระบบความปลอดภัยยานยนต์ ข้อมูลผู้ขับขี่ และเทคโนโลยีส่งกำลังของเราร่วมมือกันทำโครงการนี้อย่างเต็มที่” ดร.ดีเกนฮาร์ทกล่าวเสริม
“โครงการวิจัยร่วมกับกลุ่มบีเอ็มดับบลิวนี้แสดงให้เห็นถึงว่ามีความจำเป็นอย่างมากที่จะทำการวิจัยพัฒนาเพื่อไปให้ถึงการขับขี่อัตโนมัติที่สมบูรณ์แบบ เราไม่สามารถพัฒนาการขับขี่อัตโนมัติได้เพียงชั่วข้ามคืน การค้นคว้าวิจัยต้องทำอย่างค่อยเป็นค่อยไป และต้องใช้เวลามากกว่า 10 ปีกว่าจะบรรลุจุดหมาย ดร.ดีเกนฮาร์ทเสริม
โครงการร่วมระหว่างกลุ่มบีเอ็มดับบลิวและคอนติเนนทอลจะดำเนินไปจนถึงสิ้นปี 2014 รถยนต์ต้นแบบสำหรับการขับขี่อัตโนมัติซึ่งจะใกล้เคียงกับรถที่จะผลิตในอนาคตจะถูกสร้างขึ้นมาในช่วงเวลาดังกล่าว โดยมีผู้ขับขี่ที่ได้รับการฝึกฝนแล้วเป็นผู้ทดสอบ ในการทดสอบผู้ทดสอบจะต้องวิเคราะห์การขับขี่อัติโนมัติขั้นสูง ระหว่างที่ขับขี่ไม่เฉพาะบนถนนฟรีเวย์ในเยอรมนี แต่ยังทดสอบในประเทศแถบยุโรปอื่นๆอีกด้วย ทั้งนี้การทดสอบจะต้องพบเผชิญกับสิ่งกีดขวางต่างๆเช่นด่านเก็บค่าผ่านทาง ทางแยก หรือ การก่อสร้างถนน เป็นต้น
ในฐานะที่เป็นหุ้นส่วนวิจัยพัฒนา คอนติเนนทัลจะรับผิดชอบองค์ประกอบหลักๆในโครงการนี้ คือผลิตระบบเซนเซอร์ตรวจจับสภาพแวดล้อมการขับขี่ที่ต้องใช้ในการทดสอบรถยนต์ ซึ่งมีจุดประสงค์เพื่อต้องการสร้างแม่แบบของสภาพแวดล้อมการขับขี่ที่มีสมรรถนะสูง นอกจากนี้ คอนติเนนทัลยังผลิตเรดาร์ระยะไกลและระบบกล้องเพื่อการทดสอบนี้อีกด้วย
ทั้งนี้เพื่อที่จะมั่นใจได้ว่าการทดสอบมีความปลอดภัย คอนติเนนทอลจะพัฒนาระบบรักษาความปลอดภัยสำหรับการทดสอบขึ้น แม้อาจเกิดปัญหาข้ดข้องระหว่างการทดสอบ ยิ่งไปกว่านั้น คอนติเนนทัลจะมีบทบาทสำคัญในการวางรูปแบบสถาปัตยกรรมของระบบการใช้งาน ระบบไฟฟ้า และระบบอิเล็กทรอนิกส์ ทั้งนี้ภายใต้การชี้แนะของ กลุ่มบีเอ็มดับบลิว
ปัจจุบัน คอนติเนนทอลมีผู้เชี่ยวชาญมากกว่า 1,300 คน ที่กำลังทำการค้นคว้าวิจัยเรื่องการขับขี่อัติโนมัติ โดยเน้นในเรื่องระบบช่วยผู้ขับขี่ เช่น ระบบ Adaptive Cruise Control และระบบช่วยเบรกฉุกเฉิน (Emergency Brake Assistance) ซึ่งต้องใช้เทคโนโลยีที่ซับซ้อนเช่น ระบบกล้องอินฟราเรด และ เรดาร์ที่จะบันทึกสภาพแวดล้อมของการขับขี่ในสถานการณ์ต่างๆ ซึ่งทำหน้าที่ช่วยเตือน ช่วยเหลือ และลดการเกิดอุบัติเหตุลงได้ ในปีนี้ คอนติเนนทอลได้ลงทุนไปกับการวิจัยและพัฒนากว่า 4 พันล้านบาท
ด้วยยอดขาย 32,700 ล้านยูโรในปี 2555 ทำให้คอนติเนนทอลจัดอยู่ในกลุ่มบริษัทผลิตชิ้นส่วนยานยนต์ชั้นนำของโลก ในฐานะที่เป็นผู้ผลิตระบบเบรค ระบบและชิ้นส่วนของธุรกิจระบบขับเคลื่อนและธุรกิจช่วงล่าง ชุดอุปกรณ์เครื่องมือ วิธีการแบบอินโฟเทนเมนต์ อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกสำหรับยานยนต์ ยางรถยนต์และยางเฉพาะทางอิลาสโทเมอร์ คอนติเนนทอลจึงมีส่วนร่วมในการเพิ่มความปลอดภัยขณะขับขี่และป้องกันการเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศโลก นอกจากนี้ยังเป็นหุ้นส่วนผู้เชี่ยวชาญในการสร้างเครือข่ายภาคยานยนต์ ปัจจุบันมีพนักงานมากกว่า 170,000 คนใน 46 ประเทศ
___________________________
